以發現DNA雙螺旋結構和發起人類基因組計劃而聞名的科學家詹姆斯·杜威·沃森，享年97歲。根據他的兒子邓肯·沃森和冷泉港實驗室的確認，沃森在紐約東北港的臨終護理中去世，他也因其涉及種族和性別的有爭議性言論而聲名狼藉。
沃森於1928年出生於芝加哥，他在1953年25歲時與弗朗西斯·克里克一起在英格蘭的卡文迪什實驗室解決了DNA的分子結構，從而在科學界嶄露頭角。他們的突破性發現大量依賴於倫敦國王學院化學家和晶體學家羅莎琳德·富蘭克林的工作。她的X射線圖像，特別是51號照片，提供了對DNA扭曲梯子形態的關鍵見解。然而，這張照片被富蘭克林的同事莫里斯·威尔金斯在未經她同意的情況下分享給了沃森和克里克，導致她在該發現的科學認可中被低估。
在1962年，沃森、克里克和威尔金斯因他們對DNA結構的工作獲得了生理學或醫學諾貝爾獎。到那時，富蘭克林已於1958年因卵巢癌去世，享年37歲，而諾貝爾獎並不會追授。沃森和克里克忽視並輕視富蘭克林貢獻的行為在科學界長期受到批評，加劇了沃森一生中對富蘭克林能力及外貌的發言爭議。