Durante una llamada sobre ganancias el lunes, el CEO de Rocket Lab, Pete Beck, anunció que el lanzamiento del vehículo de lanzamiento de carga media de la compañía, Neutron, se ha retrasado hasta 2026. Si bien la posibilidad de un lanzamiento en 2025 había sido considerada públicamente, el aplazamiento se alinea con las expectativas de la industria dada la complejidad del desarrollo de cohetes.
Beck esbozó la cronología actualizada, indicando que Neutron será llevado al Complejo de Lanzamiento 2 en la Instalación de Vuelo Wallops en Virginia durante el primer trimestre de 2026. El lanzamiento inaugural seguirá después de ello, en línea con los planes estratégicos de la compañía.
El enfoque de Rocket Lab
En sus declaraciones, Beck enfatizó que Rocket Lab prioriza la preparación sobre plazos apresurados. "Hemos visto las trampas de apresurar un producto no probado al lanzamiento, y estamos decididos a evitar eso," comentó, aludiendo a los lanzamientos iniciales fallidos de otras entidades espaciales comerciales. Beck reiteró el objetivo de Rocket Lab de alcanzar la órbita en su primer intento, evitando la idea de etiquetar como éxito una simple salida de la plataforma. "Nuestra ambición es asegurar que cualquier problema que pueda ser descubierto en tierra se aborde antes del vuelo," agregó.
El éxito de Rocket Lab con el cohete más pequeño Electron y varios sistemas en el espacio es el resultado de un proceso de desarrollo completamente refinado. Según Beck, la compañía está actualmente en una fase crucial de pruebas, con componentes críticos de Neutron siendo ensamblados. "Esta fase es instrumental para identificar fortalezas y debilidades durante las pruebas, antes de cualquier vuelo," explicó Beck.
Beck afirmó, "En Rocket Lab, nuestro proceso para desarrollar hardware aeroespacial complejo es la columna vertebral de nuestras operaciones, asegurando tanto belleza como rendimiento. Aunque meticulosos, nuestros métodos consistentemente muestran resultados."