在週一的財報電話會議中，Rocket Lab 的首席執行官 Peter Beck 宣佈公司的中型運載火箭 Neutron 的發射已推遲至 2026 年。雖然此前曾公開考慮 2025 年的發射，但由於火箭開發的複雜性，推遲符合業界預期。
Beck 概述了更新的時間表，表示 Neutron 將在 2026 年第一季度被帶到位於弗吉尼亞的華洛普斯飛行設施的發射場 2 號綜合設施。首次發射將隨後進行，符合公司的戰略計劃。
Rocket Lab 的方法
在他的講話中，Beck 強調 Rocket Lab 優先考慮準備就緒而不是急於達到截止日期。他提到：「我們已看到匆忙發射未經測試的產品的弊端，我們決心避免這種情況。」暗指其他商業太空公司首次發射失敗的情況。Beck 重申 Rocket Lab 的目標是在首次嘗試中就達到軌道，而不是僅僅將從發射場成功升空視為成功。他補充說：「我們的目標是確保任何可以在地面上發現的問題在飛行前被解決。」
Rocket Lab 在較小的 Electron 火箭和各種太空系統上的成功是精細開發過程的結果。根據 Beck 的說法，該公司目前處於關鍵的測試階段，Neutron 的關鍵部件正在組裝中。Beck 解釋說：「這一階段在飛行前的測試中識別優勢和弱點中起著重要作用。」
Beck 堅稱：「在 Rocket Lab，我們的開發複雜航空航天硬體的過程是我們運營的基石，確保美觀和性能兼具。儘管細緻，我們的方法始終提供結果。」