Los aliados cercanos al Primer Ministro Sir Keir Starmer están expresando su disposición para contrarrestar cualquier desafío de liderazgo por parte de los diputados laboristas. Hay una creciente preocupación entre los partidarios de Starmer sobre las potenciales amenazas a su liderazgo, que posiblemente surjan pronto después del próximo anuncio del presupuesto. Los críticos argumentan que la atmósfera actual en Downing Street es excesivamente defensiva, lo cual podría no ser beneficioso para el gobierno.
Figuras prominentes consideradas por los diputados laboristas como posibles sucesoras de Sir Keir incluyen a miembros de su propio gabinete, como el Secretario de Salud Wes Streeting y la Secretaria del Interior Shabana Mahmood. Los observadores también sugieren que el Secretario de Energía Ed Miliband y la ex Secretaria de Transporte Louise Haigh, ahora diputada de fila, podrían tener ambiciones de liderazgo. La perspectiva de un desafío de liderazgo por parte de Streeting suscita particular escepticismo entre los leales a Starmer. En una aparición en BBC Breakfast, Streeting desestimó la idea de su candidatura como 'tonterías autodestructivas', afirmando que no tenía intenciones de oponerse al Primer Ministro. Enfatizó la necesidad de que Starmer aborde los informes de prensa negativos que supuestamente tienen como objetivo a asociados leales, comparando la situación con un perjudicial episodio de traición.
Un ministro laborista aseguró: "Él luchará contra esto", trazando un paralelo con una significativa derrota en elecciones parciales en 2021, que casi llevó a la dimisión de Starmer como líder laborista. "Esto no es un momento tipo Hartlepool", afirmaron, haciendo referencia al incidente anterior. "Es uno de los pocos líderes que ha asegurado una victoria en elecciones generales para los laboristas. Sería un error estratégico desafiarlo ahora, después de poco más de un año." A pesar de los supuestamente bajos índices de aprobación de Starmer, lanzar un desafío de liderazgo sigue siendo complejo. Según las reglas laboristas, los aspirantes a retadores requieren nominaciones del 20% de los diputados laboristas, actualmente 81 según el tamaño del partido. Muchos dentro del Partido Laborista reconocen la inminente presión de las elecciones descentralizadas en Escocia y Gales, junto con las elecciones locales en toda Inglaterra el próximo mayo. Algunos miembros del partido están cada vez más preocupados de que esperar estas elecciones podría ser demasiado tarde para considerar cambios en la dinámica de liderazgo. Un diputado laborista de alto rango expresó sus preocupaciones: "Pedir a mi base de activistas que espere a las elecciones locales no es factible; arriesgo perder todos mis concejales." La especulación creciente sobre los desafíos de liderazgo post-presupuesto continúa, con una fuente sugiriendo que Wes Streeting podría convertirse en Primer Ministro para Navidad si toma un paso audaz. Sin embargo, persisten tensiones internas ya que las críticas contra miembros leales del gabinete crean una 'escuadra de fusilamiento circular' percibida.