El trabajo en la primera estación nuclear pequeña del Reino Unido, un proyecto pionero, comenzará en Anglesey, Gales, el próximo año, con la generación de energía prevista para mediados de la década de 2030. La planta Wylfa, ubicada en la costa norte de la isla, contará con los primeros tres pequeños reactores modulares (SMR) del país, con la posibilidad de expandirse a ocho. Esta iniciativa promete hasta 3,000 empleos y miles de millones en inversión.
El Primer Ministro Sir Keir Starmer destacó que la iniciativa marca un cambio con respecto al pasado del país en avances nucleares, señalando que comunidades como Anglesey fueron previamente descuidadas. La Primera Ministra Eluned Morgan celebró el anuncio, refiriéndose a él como un momento esperado durante mucho tiempo para Anglesey y Gales en su conjunto.
Este proyecto, capaz de alimentar alrededor de tres millones de hogares, será ejecutado por Great British Energy-Nuclear y respaldado por una inversión del gobierno del Reino Unido de £2.5 mil millones. En comparación con los reactores tradicionales, los SMR ofrecen una solución a menor escala, aproximadamente un tercio en producción, al tiempo que aprovechan las reacciones nucleares para la producción de energía.
El Secretario de Energía y Cambio Climático Ed Milliband calificó el anuncio como un desarrollo emocionante, indicando la participación activa del Reino Unido en la carrera global por nuevas tecnologías de reactores. El presidente de Great British Energy-Nuclear, Simon Bowen, lo describió como un hito histórico que podría allanar el camino para los avances nucleares en todo el Reino Unido, fortaleciendo la independencia energética y la estabilidad económica en la región.
Mientras tanto, el concejal de Anglesey Gary Pritchard lo describió como un paso crucial hacia la certeza económica para la comunidad. La empresa también tiene la tarea de encontrar ubicaciones adecuadas para otras plantas nucleares a gran escala similares a las que se están construyendo en Hinkley Point y Sizewell, con un informe esperado para otoño de 2026.
El embajador de los Estados Unidos Warren Stephens expresó su decepción por el enfoque en los SMR, abogando por plantas a gran escala y la posible participación de la empresa estadounidense Westinghouse, que había propuesto planes para una planta importante en Wylfa. No obstante, el Profesor Simon Middleburgh de la Universidad de Bangor agradeció el enfoque SMR, comparándolo con armar una 'silla de Ikea' debido a su naturaleza modular y construida en fábrica que complementa la capacidad de la red del sitio.