Un cohete Soyuz fue lanzado el jueves, transportando a los cosmonautas de Roscosmos Sergei Kud-Sverchkov y Sergei Mikayev, además del astronauta de la NASA Christopher Williams. El objetivo de la misión es pasar ocho meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), y la tripulación llegó sin incidentes al laboratorio en órbita.
A pesar del lanzamiento exitoso, se encontró un problema crítico en tierra relacionado con los sistemas de soporte del procesamiento del cohete antes del despegue en el Sitio 31, situado en el Cosmódromo de Baikonur en Kazajstán.
En un breve comunicado publicado la noche del jueves en la plataforma de redes sociales Telegram, la corporación espacial rusa responsable de operar Soyuz pareció minimizar el incidente: La plataforma de lanzamiento fue inspeccionada, como se hace con cada lanzamiento de cohete. Se observó daño en varios componentes de la plataforma de lanzamiento. Dichos daños pueden ocurrir después de un lanzamiento, por lo que estas inspecciones son una norma mundial. Se está evaluando la condición actual de la plataforma de lanzamiento.
Daño Significativo
No obstante, las imágenes de video del sitio de lanzamiento después del despegue revelaron daños extensos, con una plataforma de servicio sustancial pareciendo haber caído en la trinchera de llamas debajo de la mesa de lanzamiento. Las fuentes indican que esta plataforma está situada debajo del cohete, proporcionando acceso al vehículo antes del despegue. Pesando aproximadamente 20 toneladas métricas, aparentemente no estaba asegurada antes del lanzamiento, y el empuje del cohete la propulsó hacia la trinchera de llamas. Hay daños significativos en la plataforma, declaró una fuente.
Aunque Rusia dispone de numerosas plataformas de lanzamiento en ambos países, Rusia y países vecinos, incluyendo Kazajstánuna región que formaba parte de la Unión Soviéticael Sitio 31 en Baikonur es actualmente la única plataforma configurada para facilitar los lanzamientos del cohete Soyuz y dos naves espaciales esenciales para la estación espacial: el vehículo Progress solo de carga y la cápsula tripulada Soyuz.