En los últimos meses, los legisladores estadounidenses han tomado conciencia de que, sin una intervención importante, China podría llevar humanos a la Luna antes de que Estados Unidos logre hacerlo nuevamente a través de su Programa Artemis.
A pesar de esta preocupación, los legisladores aún no han tomado medidas sustanciales: el aumento de $10 mil millones en el presupuesto de la NASA de este verano incluyó poco financiamiento para las iniciativas necesarias para llevar humanos a la Luna dentro de esta década. No obstante, el subcomité de la Cámara de Representantes sobre Espacio, Ciencia y Tecnología ha comenzado a evaluar las políticas de la NASA y ha expresado preocupación por los avances de China en el vuelo espacial civil.
Durante una audiencia el jueves en Washington, DC, los miembros del subcomité preguntaron a los expertos cómo la NASA podría preservar su liderazgo espacial global sobre China y acelerar el progreso del Programa Artemis hacia un aterrizaje lunar.
No puede funcionar
La crítica más fuerte al Programa Artemis provino del exadministrador de la NASA Mike Griffin. Ha criticado persistentemente la estrategia de la NASA para establecer un regreso sostenible a la Luna, dependiendo de módulos de aterrizaje reutilizables que serán reabastecidos en el espacio.
Griffin reiteró esta crítica el jueves, evitando mencionar específicamente a SpaceX o Blue Origin, que están desarrollando los módulos de aterrizaje Starship y Blue Moon Mk 2, respectivamente.
El punto esencial es que una arquitectura que requiere un alto número de vuelos de reabastecimiento en órbita baja terrestre, nadie realmente sabe cuántos, usa una tecnología que aún no se ha demostrado en el espacio, es muy poco probable que funcione 11dijoa un nivel que diría no puede funcionar 1d , dijo Griffin.
Al formular preguntas, algunos miembros de la Cámara reconocieron la planificación efectiva y la adherencia a largo plazo de China en la exploración espacial. En contraste, la NASA experimentó cambios debido a cambios en la Casa Blanca y el Congreso. ¿No sería mejor mantener una estrategia consistente?
Aferrarse a un plan es importante cuando el plan tiene sentido, dijo Griffin. 1cChina se está aferrando a un plan que tiene sentido. De hecho, se parece mucho a lo que hicieron los Estados Unidos para el Apolo. Comprobablemente, eso funcionó. Aferrarse a un plan que no funcionará para Artemis III y más allá no tiene sentido.