Una investigación de la BBC ha revelado que se está tentando a los instructores de manejo con pagos mensuales de hasta a3250 para vender sus credenciales oficiales de inicio de sesión para la reserva de tests a intermediarios. Estos intermediarios utilizan la información de inicio de sesión para asegurar citas para tests de conducir en bloque, que posteriormente venden a través de plataformas como WhatsApp y Facebook a precios inflados de hasta a3500, excediendo ampliamente la tarifa estándar de a375. Esta práctica complica los esfuerzos de reservación legítima de tests y empeora los ya extensos tiempos de espera para los aprendices.
La investigación también reveló que la ex jefa de la Agencia de Normas de Conductores y Vehículos (DVSA), Loveday Ryder, fue informada sobre estas operaciones de intermediarios en febrero. Sin embargo, algunos intermediarios siguen operando a pesar de ser denunciados. Aunque la DVSA no abordó quejas específicas, reafirmó su postura de tolerancia cero contra la explotación de conductores aprendices. Se ha encontrado que los intermediarios están activos en lugares incluyendo Londres, Birmingham, Manchester y los Home Counties.
Operando encubiertos, los reporteros de la BBC se comunicaron con intermediarios mientras se hacían pasar por instructores de manejo y se les ofrecieron pagos mensuales consistentes a cambio de sus credenciales de inicio de sesión para el sistema de la DVSA, utilizado para reservar tests. Un intermediario afirmó colaborar con más de 1,000 instructores, mientras que otro, Anil Ahmed, conocido por el alias 'Ahadeen,' supuestamente recluta a dos instructores semanalmente. Aunque estas afirmaciones no se han verificado de forma independiente, la BBC encontró amplia evidencia que implica a Ahmed.
Aunque la BBC no pudo identificar a instructores específicos involucrados, el volumen de tests vendidos, junto con imágenes de sistemas de reservas compartidas en línea, implica una posible participación de cientos de instructores. Las discusiones con 30 instructores en toda Inglaterra, Escocia y Gales confirmaron la conciencia de estas ventas, y algunos también habían sido abordados directamente por intermediarios. Según los datos de la DVSA al final de octubre, 642,000 aprendices en Gran Bretaña esperan por tests de conducir con un tiempo de espera promedio de 21 semanas. Irlanda del Norte sigue un sistema diferente, y las esperas podrían extenderse hasta seis meses según informaron los aprendices, algunos de los cuales recurren a intermediarios por desesperación. Una encuesta de la DVSA indicó que aproximadamente uno de cada tres aprendices había contratado a terceros para reservas de tests.
En respuesta, la Secretaria de Transporte Heidi Alexander introdujo cambios de reglas inminentes para frenar las actividades de intermediarios y limpiar el atasco de tests. Para la primavera, solo los aprendices a0no instructores a0serán elegibles para reservar espacios en los tests. Los instructores acogieron los esfuerzos del Departamento de Transporte pero han instado al gobierno a identificar y abordar a los practicantes deshonestos.
Las reservas y reventas de tests en bloque han persistido de manera rentable durante años, pero los instructores afirmaron que la situación ha empeorado significativamente. Las investigaciones de la BBC, inicialmente impulsadas por el correo electrónico de un instructor de West Yorkshire, descubrieron numerosos grupos de Facebook, cuentas de Snapchat y comunidades de WhatsApp que publican activamente espacios disponibles para tests.