El ex presidente de EE.UU. Donald Trump ha iniciado una demanda por difamación sustancial de 5 mil millones de dólares ( a33.7 mil millones) contra la BBC, acusando a la emisora de editar deliberadamente su discurso del 6 de enero de 2021, resultando en una falsa representación en un documental de Panorama. El equipo legal de Trump afirma que las alteraciones fueron "intencionadas, maliciosas y engañosas" para dañar su reputación.
Aunque la BBC emitió una disculpa respecto a la edición, ha rechazado la demanda de compensación de Trump y ha asegurado que no hay una base válida para una reclamación por difamación. La demanda, presentada en Florida, incluye acusaciones de difamación e infracciones de la ley de prácticas comerciales.
En su discurso original antes del motín en el Capitolio de EE.UU., Trump le dijo a la multitud que "animara a nuestros valientes senadores y congresistas y mujeres" mientras caminaban hacia el Capitolio. Minutos después, enfatizó, "Y luchamos. Luchamos como el demonio." Sin embargo, el programa de Panorama lo presentó diciendo, "Vamos a caminar hacia el Capitolio... y estaré allí con ustedes. Y luchamos. Luchamos como el demonio."
La BBC admitió que la edición podría haber engañado a los espectadores para creer que Trump incitó directamente a la violencia, pero disputa la acusación de difamación. Un memorando interno de la BBC criticó la edición, lo que llevó a las renuncias del entonces director general Tim Davie y de la jefa de noticias Deborah Turness.
Según comunicaciones previas de los abogados de la BBC, la organización niega cualquier intención maliciosa y sostiene que el documental no perjudicó a Trump, señalando su exitosa reelección después de la emisión del programa. Además, afirman que el contenido no se distribuyó a través de los canales de EE.UU. de la BBC y que el documental estaba restringido geográficamente al Reino Unido en BBC iPlayer.
La demanda de Trump también hace referencia a acuerdos que la BBC supuestamente tenía con distribuidores externos que otorgaban derechos para mostrar el documental fuera del Reino Unido. La demanda afirma que los floridanos podrían haber accedido al programa a través de VPN o suscripciones como BritBox, sugiriendo que este público ampliado apoyaba un caso de difamación.
Mientras tanto, el líder demócrata liberal Sir Ed Davey ha implorado al Primer Ministro del Reino Unido abordar la situación, calificando el desafío legal de Trump contra la BBC como "inaceptable" e instando a Keir Starmer a proteger a la emisora y a sus pagadores de licencia de posibles repercusiones financieras.