聯合發射聯盟（ULA）於週一宣布，他們的首席執行官及航空航天行業的資深人物Tory Bruno已辭去職位。Bruno的領導時期超過十年，期間ULA面臨來自SpaceX的激烈競爭，該公司成功獲得了大量的美國政府發射合同。
Bruno的突然辭職令人驚訝。期間ULA在發射市場的份額縮減，而SpaceX的影響力不斷增長。儘管面臨這些挑戰，Bruno成功推出了ULA的新型Vulcan火箭，儘管公司難以增加其發射頻率。
加入ULA之前，Bruno在洛克希德·馬丁公司擔任工程師和管理者已有30年，專注於彈道導彈計畫。他於2014年8月被任命為總裁兼首席執行官，當時正值SpaceX以可重複使用的Falcon 9火箭挑戰ULA市場地位的進展。
在上任第一年，Bruno宣布了Vulcan火箭的計畫，標誌著ULA傳統的Atlas和Delta運載火箭逐步淘汰的開始。他選擇由Jeff Bezos創立的新興太空公司藍色起源設計Vulcan的助推器引擎，而不是已有的行業承包商。
這一進行火箭和引擎創新的決定證明是明智的。由於地緣政治緊張，Atlas V對俄羅斯引擎的依賴變得不切實際，Delta IV的成本亦難維繼。迄今為止，Vulcan火箭在三次飛行中均取得成功，藍色起源的BE-4引擎也獲得了好評。
火箭開發中的挑戰
儘管Vulcan具備潛力，ULA恢復其昔日市場領導地位的能力卻因使Vulcan完全消耗而受限。雖然未來計劃包括回收並重用其主引擎，但並未將其擴展至整個助推器。此外，Vulcan的推出並非完全順利。今年僅在美國太空軍認證後進行了一次發射，未達成Bruno原計劃的新型飛行器每年多達10次發射的目標。