La familia de Matthew Upham, uno de los dos hombres desaparecidos después de un baño en el día de Navidad, ha expresado su angustia por su desaparición. Los servicios de emergencia buscaron en el área después de que dos hombres, de 60 y 40 años, desaparecieran en el mar en Budleigh Salterton poco después de las 10:25 GMT del jueves. La guardia costera cesó su operación de búsqueda alrededor de las 17:00.
La familia de Upham, que posee una tienda de antigüedades en Budleigh Salterton, Devon, emitió un comunicado en la cuenta de Instagram del negocio, llamándolo un miembro de la familia 'querido'. 'Matthew es profundamente amado y será eternamente extrañado', decía el comunicado.
En su homenaje, la familia extendió 'agradecimientos sinceros y de corazón' a los servicios de emergencia, particularmente a RNLI y la guardia costera, por su 'dedicación, profesionalismo y esfuerzos incansables.' También solicitaron privacidad durante su proceso de duelo mientras agradecían al público por su 'comprensión, amabilidad y condolencias.'
La policía informó que los hombres aún estaban desaparecidos a las 13:00 del viernes y que las investigaciones estaban en curso, manteniendo una presencia policial en el lugar. La BBC se ha puesto en contacto con la policía de Devon y Cornwall para obtener más información.
Sarah Giles, de un grupo de natación comunitario local, expresó su tristeza ante la noticia. Señaló que Budleigh es un pequeño pueblo donde Matthew tuvo un impacto significativo. 'Nadaba todo el año y sabía lo que hacía. Hemos perdido a un nadador experimentado,' comentó.
La Sra. Giles, una jubilada que frecuentemente nada en Budleigh Salterton, decidió no nadar ese día debido a las severas condiciones, descritas como olas de más de 10 pies (3 m). 'Las olas eran aterradoras,' observó, citando el reflujo peligroso que contribuyó al peligro. 'Muchas personas estuvieron en peligro ese día que probablemente no deberían haber estado,' añadió.
El residente Mike Brown, de 60 años, describió las condiciones del mar del jueves como las peores que había visto durante sus casi 30 años en Budleigh Salterton. Después de no poder salir del mar, fue ayudado por 'dos hombres muy valientes', sufriendo lesiones menores. 'Olas sucesivas me estrellaron contra las piedras, dejándome exhausto,' relató. 'Estos dos hombres arriesgaron su seguridad para ayudarme.'
Información adicional por Kris Bramwell.
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