PEKÍN 8 A partir del jueves, China aplicará controles más estrictos a las exportaciones de plata, un metal antes común ahora vital para los sectores industriales y de defensa de EE. UU. El CEO de Tesla, Elon Musk, criticó el movimiento en su plataforma de redes sociales X, afirmando, "Esto no es bueno. Se necesita plata en muchos procesos industriales," en respuesta a las noticias sobre las restricciones inminentes.
Aunque estas medidas fueron anunciadas por primera vez por el Ministerio de Comercio de China en octubre durante una reunión entre el presidente de EE. UU., Donald Trump, y el presidente chino, Xi Jinping, en Corea del Sur, las regulaciones buscan mejorar la supervisión de los metales raros. En ese momento, Pekín acordó un cese temporal en algunas restricciones a la exportación de tierras raras, mientras que EE. UU. redujo aranceles. A principios de este mes, China aprobó una lista de 44 empresas autorizadas para exportar plata bajo las regulaciones revisadas para 2026 y 2027. Las próximas reglas también limitarán las exportaciones de tungsteno y antimonio, recursos clave controlados por China y utilizados en defensa y tecnologías avanzadas.
El periódico estatal Securities Times informó que la nueva política eleva la plata de una mercancía ordinaria a un material estratégico, según un experto de la industria no identificado. Este cambio alinea su estado de control de exportación con el de los elementos de tierras raras. En una encuesta de noviembre, la Cámara de Comercio de la UE en China descubrió que la mayoría de los encuestados han sido, o esperan ser, afectados por los nuevos controles de exportación chinos. EE. UU. agregó la plata a su lista de minerales críticos en noviembre, citando su uso en circuitos eléctricos, baterías, células solares e instrumentos médicos. Un informe separado de EE. UU. destacó a China como un productor líder de plata y poseedor de grandes reservas.
China exportó más de 4,600 toneladas de plata en los primeros 11 meses del año, un aumento significativo en comparación con las importaciones de alrededor de 220 toneladas, según cifras de Wind Information. El aumento de interés por la plata es evidente, ya que dos empresas chinas se acercaron a la empresa canadiense Kuya Silver con ofertas superiores al precio de mercado, según confirmó el CEO David Stein a CNBC. Además, un comprador indio ofreció comprar plata a un precio aún mayor.
El medio digital conservador The Free Press presentó una columna de Tyler Cowen, profesor de economía en la Universidad George Mason, sugiriendo que los crecientes precios de la plata y el oro indican que los inversores están alejándose del dólar estadounidense. Cowen se refirió a la tendencia como "una advertencia intermitente para la economía [de EE. UU.]." El índice del dólar estadounidense ha caído casi un 9.5% en 2025, su peor desempeño desde 2017, mientras que los precios de la plata se han más que duplicado, encaminándose para el mejor año desde 1979 cuando los precios se dispararon casi un 470%. Después de alcanzar un récord de más de $80 por onza a principios de esta semana, los precios de la plata cayeron a alrededor de $73 el miércoles.
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