委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅首次進入紐約市的法庭時，腳鐐的碰撞聲迴響開來，他聲稱自己被「綁架」了。在一個由記者與公眾觀眾擠滿的法庭上，他平靜地用西班牙語說道：「自1月3日起我便被綁架在這裡，」這些話通過翻譯人員進行翻譯。他堅稱：「我是在委內瑞拉加拉加斯的家中被抓捕的。」主審法官阿爾文·赫勒斯坦承認了馬杜羅的陳述，但表示將在稍後進一步討論他的聲明。
在一個激烈的40分鐘聽證會上，馬杜羅和他的配偶西麗亞·弗洛雷斯均對與毒品和武器有關的指控表示不認罪。馬杜羅以堅定的冷靜聲明道：「我是無辜的。我是一名正派的人。」弗洛雷斯則支持自己無罪。他們在美國發動的突襲中遭逮捕後，被轉移到紐約的一家監獄，該突襲正與針對軍事基地的打擊行動同步進行。兩人穿著藍橙色獄服和卡其褲，並靠耳機接收全程法庭程序的即時西班牙語翻譯。馬杜羅謹慎地在黃色法律筆記本上記錄筆記，要求確認他在聽證會結束後仍可持有該筆記本。
當馬杜羅走入法院時，他認識到場的幾個人並點頭致意。即便是公眾席中有人喊道馬杜羅將為他的所謂罪行「償還」，馬杜羅也保持冷靜，並回應說：「我是一位戰俘的總統。」保安迅速將這位情緒激動的觀眾拖出法庭，明顯心煩意亂。此次會議對許多人來說都是情緒化的，包括委內瑞拉記者馬伊博特·佩蒂特，她的家據說在與馬杜羅拘捕有關的軍事行動中損壞。在整個審訊期間，弗洛雷斯大多保持沉默，撫摸著據稱在逮捕過程中受的傷。她的律師要求進行醫學檢查，包括肺部透視以查看可能的肋骨損傷。兩名被告均未申請保釋，並將在可見的未來羈押在聯邦拘留所。
馬杜羅和弗洛雷斯均在重重保護下旅行，乘坐裝甲車進出法院。