Las sanciones impuestas a Venezuela han limitado su acceso a los mercados financieros, lo que ha llevado al país a posiblemente explorar las criptomonedas, según expertos. La naturaleza descentralizada y las características de privacidad de las criptomonedas, como el bitcoin, hacen casi imposible determinar las reservas exactas de Venezuela y sus ubicaciones. Sin embargo, los expertos coinciden en que si el Presidente Maduro y sus asociados poseen activos en bitcoin, podrían movilizarse pronto, afectando a los mercados de criptomonedas ya sea que se vendan, se confisquen o se intercambien.
Gui Gomes, fundador y CEO de la firma de bitcoin OranjeBTC, con sede en América Latina, afirmó: "Es muy razonable suponer que Venezuela tuvo una exposición significativa al bitcoin. Dado que fueron excluidos del sistema financiero global, probablemente tenían oro, bitcoin y algunos dólares bajo el colchón." Los expertos sugieren que Venezuela podría tener cantidades sustanciales de la criptomoneda, posiblemente por valor de miles de millones de dólares estadounidenses.
Tras la destitución del Presidente Nicolás Maduro, la atención global se centra en Venezuela, no solo por sus extensas reservas de petróleo, sino también por sus posibles reservas de bitcoin. El Proyecto Brazen informó que Venezuela podría tener alrededor de 60 mil millones de dólares en bitcoin, según fuentes no identificadas, aunque esta cifra carece de confirmación mediante análisis de blockchain. Tales reservas posicionarían a Venezuela entre los mayores poseedores de bitcoin del mundo, rivalizando con importantes entidades como Strategy.
Según Bitcointreasuries.net, se estima que las reservas de Venezuela son de 240 bitcoins, valoradas en aproximadamente 22 millones de dólares. Esta estimación se derivó utilizando datos de una firma de análisis de blockchain citada por fuentes de medios, sugiriendo que el tesoro es el noveno más grande retenido por una entidad gubernamental.
Estas cifras deben ser manejadas con cautela. Muchas empresas que ofrecen soluciones de custodia de cripto, como Anchorage Digital y Fireblocks, tienen sus bases en jurisdicciones con vínculos con EE. UU. o sus aliados, lo que llevaría a Venezuela a posiblemente usar métodos encubiertos para construir sus reservas. Diogo Mónica de Haun Ventures comentó que las soluciones fuera de la plataforma de bitcoin facilitan el cumplimiento de los requisitos de almacenamiento con alta seguridad.
En consecuencia, cualquier bitcoin poseído por Venezuela probablemente esté disperso en múltiples carteras de cripto controladas por varios generales y miembros del partido de Maduro, complicando los esfuerzos de rastreo e identificación, según Gomes. Chainalysis, una firma de análisis de blockchain, afirma que aunque las historias de transacciones y los saldos de las carteras vinculadas al hardware pueden ser rastreados, identificar las identidades de los propietarios de las carteras sigue siendo elusivo.
No obstante, Andrew Fierman, jefe de inteligencia de seguridad nacional en Chainalysis, indicó que Venezuela ha posiblemente acumulado reservas significativas de bitcoin en respuesta al aislamiento de los mercados financieros. El país es conocido por técnicas poco convencionales de gestión de riqueza, como enviar a los aliados de Maduro al extranjero para intercambiar activos físicos por fondos líquidos.
Fierman señaló: "Si están dispuestos a enviar a un hombre en un jet privado con una tonelada de oro a bordo, tendría mucho sentido que también buscaran utilizar activos en cripto para el almacenamiento de riqueza y también para el comercio transfronterizo." Se abstuvo de estimar el valor total de las reservas de bitcoin de Venezuela.