Rusia ha desplegado recursos navales para escoltar un petrolero perseguido por fuerzas de EE.UU. a través del Atlántico, según reportó CBS News, un socio de medios de la BBC en EE.UU. La embarcación, que actualmente no transporta ninguna carga, anteriormente ha transportado petróleo crudo venezolano y se creía que estaba ubicada entre Escocia e Islandia desde el martes.
El presidente Donald Trump anunció el mes pasado su intención de 'bloquear' los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela, calificando tales operaciones de 'robo', según el gobierno de Venezuela. Antes de la incautación estadounidense del exlíder de Venezuela, Nicolás Maduro el sábado, Trump acusó al gobierno venezolano de usar barcos para contrabandear drogas en EE.UU.
La Guardia Costera de EE.UU. intentó abordar el Bella 1 en el Caribe el mes pasado, ya que se creía que se dirigía a Venezuela. El barco enfrentó acusaciones de violar sanciones de EE.UU. al transportar petróleo iraní. Luego cambió bruscamente su rumbo, cambiando su nombre a Marinera y supuestamente cambiando su registro de Guyana a Rusia. La aproximación del barco a Europa ha estado marcada por la llegada de aproximadamente 10 aviones de transporte militar y helicópteros de EE.UU.
Rusia ha expresado que está 'monitoreando con preocupación' la situación que involucra al barco. Dos funcionarios de EE.UU. informaron a CBS News el martes que las fuerzas de EE.UU. planearon abordar el barco, con Washington prefiriendo una incautación en lugar de hundirlo. El martes, el Comando Sur del ejército de EE.UU. publicó en redes sociales afirmando su disposición a trabajar junto con agencias del gobierno de EE.UU. para oponerse a los buques sancionados que navegan en esta región, enfatizando que sus servicios marítimos están comprometidos y listos para actuar.
Se creía que el Marinera estaba ubicado entre Escocia e Islandia desde el martes por la noche, con el mal tiempo y la distancia complicando cualquier abordaje potencial. Si una operación militar de EE.UU. ocurriera desde el Reino Unido, se espera que Washington informaría a su aliado. En la actualidad, el Ministerio de Defensa del Reino Unido se ha abstenido de comentar sobre las actividades militares de otras naciones. Funcionarios de EE.UU., citados por CBS, indicaron que una maniobra similar a una operación anterior que involucró a marines de EE.UU., fuerzas de operaciones especiales y la Guardia Costera incautando un gran petrolero en bruto, The Skipper, de Guyana, podría realizarse nuevamente.