SpaceX ha recibido autorización de la Comisión Federal de Comunicaciones de los EE. UU. (FCC) para lanzar 7,500 satélites Starlink de segunda generación adicionales, aumentando el número total de satélites Gen2 aprobados a 15,000.
La FCC anunció hoy que este movimiento permitirá a SpaceX expandir su capacidad para ofrecer servicios de Internet de alta velocidad y baja latencia a nivel mundial. Esto incluye cobertura móvil mejorada y suplementaria desde el espacio.
Inicialmente, la FCC aprobó el despliegue de 7,500 satélites Gen2 en diciembre de 2022, pero pospuso la aprobación completa para abordar preocupaciones sobre escombros orbitales y seguridad espacial. El lote inicial estaba limitado a altitudes específicas hasta que estos problemas pudieran ser evaluados.
Según la orden de hoy, SpaceX ahora tiene permiso para actualizar sus satélites Starlink Gen2 con diseños y tecnología avanzados. Los satélites operarán en varias bandas de frecuencia, incluidas las bandas Ku-, Ka-, V-, E- y W-, para soportar tanto el Servicio de Satélites Fijos (FSS) como el Servicio de Satélites Móviles (MSS). Además, la FCC ha eximido normas obsoletas que anteriormente restringían la cobertura de haz superpuesto y capacidad mejorada, y ha permitido la inclusión de nuevas capas orbitales a altitudes entre 340 km y 485 km para maximizar la cobertura y el rendimiento.
Este desarrollo sigue al reciente anuncio de SpaceX sobre los planes para bajar alrededor de 4,400 de sus satélites existentes desde una altitud de 341 millas (550 kilómetros) a 298 millas (480 kilómetros) para el año 2026. Esta maniobra tiene como objetivo aumentar la seguridad espacial posicionando los satélites en regiones con menos escombros orbitales.
Aunque la aprobación inicial de 2022 no incluía servicios móviles, la FCC decidió en noviembre de 2024 que estos satélites podrían usarse para proporcionar Cobertura Suplementaria desde el Espacio (SCS) en los EE. UU. El sistema móvil de Starlink tiene como objetivo ofrecer conectividad a teléfonos inteligentes en regiones donde falta cobertura de red terrestre.