SpaceX ha recibido la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos para lanzar 7,500 satélites adicionales de segunda generación (Gen2) de Starlink, aumentando su autorización total a 15,000. Incluyendo los satélites previamente aprobados, esta expansión tiene como objetivo ofrecer un servicio de internet de alta velocidad y baja latencia a nivel mundial, con mejoras en la cobertura móvil y suplementaria desde el espacio.
Inicialmente, la FCC otorgó a SpaceX permiso para 7,500 satélites en diciembre de 2022, pero pospuso decisiones sobre los satélites Gen2 restantes mientras limitaba ciertas altitudes para abordar preocupaciones relacionadas con los desechos orbitales y la seguridad espacial. La decisión de hoy permite a SpaceX actualizar estos satélites Gen2 con factores de forma avanzados y tecnología de vanguardia, y operar a través de varias bandas de frecuencia, a saber, las bandas Ku-, Ka-, V-, E- y W-. Estos avances apoyarán tanto el Servicio Fijo por Satélite (FSS) como el Servicio Móvil por Satélite (MSS).
La FCC renunció a los requisitos obsoletos que anteriormente impedían la cobertura de haz superpuesta, permitiendo a SpaceX implementar nuevas conchas orbitales a altitudes que van desde 340 km a 485 km, optimizando la cobertura y el rendimiento.
Este desarrollo sigue al anuncio de SpaceX de planes para reducir aproximadamente 4,400 de sus satélites actuales de una altitud de 341 millas (550 kilómetros) a 298 millas (480 kilómetros) para 2026. La compañía pretende hacer este cambio para reducir los riesgos de colisión, ya que las altitudes más bajas tienden a tener menos desechos.
En 2022, la autorización para los primeros 7,500 satélites no incluía servicios móviles. Sin embargo, en noviembre de 2024, la FCC permitió a SpaceX proporcionar Cobertura Suplementaria desde el Espacio (SCS) en EE. UU. utilizando esos satélites. El sistema móvil de Starlink está configurado para ofrecer servicio a teléfonos inteligentes en áreas no atendidas por redes celulares tradicionales.