El anuncio de Sir Keir Starmer sobre sus planes de identificación digital fue opacado por el despido de su entonces Viceprimera Ministra, Angela Rayner, solo un día después. Este anuncio tuvo lugar en septiembre en un sitio de BAE Systems en Glasgow, en medio de fuertes lluvias.
El Primer Ministro ahora ha revertido su decisión de hacer obligatoria la identificación digital para los trabajadores del Reino Unido, señalando un ajuste significativo en una de sus propuestas de política emblemáticas este otoño.
Este movimiento sigue al inicio accidentado de lo que se describió como la 'fase 2' de su administración. La identificación digital había sido vista como una iniciativa crucial para el gobierno, destinada a definir este parlamento y enfrentar a los opositores tanto dentro como fuera del Partido Laborista. Sin embargo, enfrentó críticas sustanciales, en particular con respecto al aspecto obligatorio, lo que revitalizó debates que recuerdan las controvertidas propuestas de tarjetas de identificación del anterior gobierno laborista hace dos décadas.
Los críticos argumentaron en contra del alcance excesivo de una sociedad de 'muéstranos tus papeles', lo que llevó a la eliminación del requisito obligatorio. Aunque los trabajadores aún necesitarán verificar su derecho a trabajar digitalmente, ahora pueden usar varios métodos para hacerlo. La identificación digital será opcional en lugar de obligatoria.
Dentro del gobierno, el discurso sugiere un cambio estratégico para descartar los aspectos impopulares mientras se retienen elementos que los consumidores podrían adoptar voluntariamente, como facilitar el acceso a los servicios públicos.
La justificación inicial para la identificación digital que apuntaba a la migración ilegal y al empleo ilegal ha sido abandonada. El enfoque se ha desplazado hacia la identificación digital como una herramienta amigable para el consumidor.
Un miembro del gobierno describió el objetivo como eliminar los conflictos culturales y destacar casos de uso prácticos que apelen a muchos. Mientras tanto, los partidos de oposición han dado la bienvenida a esta reversión, mientras continúan criticando al gobierno.
Downing Street ahora enfrenta el desafío político de gestionar una serie de reversiones de políticas. Semanas recientes han visto retiradas similares sobre tarifas para negocios en pubs e impuestos de herencia para granjeros, tras cambios anteriores en posturas sobre impuestos a la renta, recortes de beneficios y pagos de combustible para el invierno.
Tanto los críticos internos como externos están observando de cerca el liderazgo de Starmer. Justo antes de este último cambio, el Secretario de Salud Wes Streeting, quien alberga aspiraciones para la presidencia, enfatizó la importancia de 'hacerlo bien la primera vez' un objetivo que sigue siendo un trabajo en progreso para Sir Keir Starmer.