El Director Financiero de JPMorgan Chase, Jeremy Barnum, indicó el martes que la industria financiera podría resistirse al llamado del presidente Donald Trump para controlar los precios de las tarjetas de crédito, declarando que 'todo está sobre la mesa.'
Durante una llamada con reporteros después del informe de ganancias del cuarto trimestre de JPMorgan, Barnum declaró: 'Si terminas con directivas débilmente sustentadas para cambiar radicalmente nuestro negocio que no están justificadas, tienes que asumir que todo está sobre la mesa. Se lo debemos a los accionistas.'
Los comentarios de Barnum fueron en respuesta a preguntas sobre si los bancos podrían considerar acciones legales contra la reciente directiva del viernes de Trump para que las compañías de tarjetas de crédito limiten las tasas de interés al 10% durante un año. El año anterior, la industria logró impugnar medidas similares de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor para limitar las tarifas de retraso de las tarjetas de crédito.
Expertos en la industria e internos bancarios argumentan que un tope en la tasa de interés conduciría a un número reducido de cuentas de tarjetas de crédito disponibles para los americanos y una disminución en el gasto económico de EE.UU., ya que las empresas retirarían cuentas en lugar de ofrecerlas a una tasa no rentable.
Según una encuesta actual de Bankrate.com, la tasa promedio nacional de tarjetas de crédito es del 19.7%, con tasas más altas para prestatarios subprime y tarjetas específicas de tiendas.
Barnum comentó: 'Nuestra creencia es que acciones como esta tendrán la consecuencia exacta opuesta a lo que la administración quiere para los consumidores. En lugar de bajar el precio del crédito, simplemente reduciremos la oferta de crédito, y eso será malo para todos: consumidores, la economía en general, y sí, en el margen, para nosotros.'
Cuando se le preguntó directamente si JPMorgan cumpliría con la demanda de Trump, que se propone entrar en vigor el 20 de enero, Barnum se negó a dar una respuesta clara. Trump había dicho a los reporteros el domingo que los bancos que no cumplieran con la directiva estarían 'en violación de la ley.'
Sin embargo, la aplicación del mandato de Trump sigue siendo incierta. Ninguna ley actual de EE.UU. limita las tasas de tarjetas, aunque un proyecto de ley introducido el año pasado por el Senador Josh Hawley de Missouri y el Senador Bernie Sanders de Vermont buscó limitar los APR de tarjetas al 10% durante cinco años. El proyecto de ley actualmente está estancado en el Congreso.
El martes, otras voces del ámbito corporativo y político se pronunciaron sobre el posible impacto del tope a las tasas propuesto por Trump.
Aparte de los bancos, las aerolíneas y minoristas, que se benefician de las asociaciones con tarjetas de crédito para aumentar las ganancias, podrían verse afectados. Por ejemplo, Delta Air Lines anunció que su asociación con American Express generó $8.200 millones en ingresos el año pasado. El CEO de Delta, Ed Bastian, mencionó durante una llamada de ganancias que el tope de tasa 'destruiría toda la industria de tarjetas de crédito... No veo ninguna manera de cómo podríamos siquiera comenzar a contemplar cómo se implementaría.'
El Presidente de la Cámara, Mike Johnson, expresó cautela sobre el tope de tasa propuesto durante una conferencia de prensa. 'Tenemos mucho trabajo por hacer [en] consenso alrededor de ello, pero hay que ser muy cuidadosos mientras avanzamos para que en nuestro afán por bajar los costos — no queremos tener efectos secundarios negativos,' comentó Johnson.
— Contribuciones de reportaje de Emily Wilkins y Leslie Josephs de CNBC.