El gobierno ha revertido su postura sobre la obligatoriedad del registro de identificación digital para los derechos laborales en el Reino Unido. A partir de 2029, se utilizarán procesos digitales, como pasaportes biométricos, para verificar el derecho a trabajar, pero la inscripción en el esquema de identificación digital será voluntaria.
Esto supone un cambio importante respecto al año pasado, cuando el gobierno introdujo inicialmente la política, y el Primer Ministro Sir Keir Starmer declaró: 'No podrás trabajar en el Reino Unido si no tienes una identificación digital. Es así de simple.' Oponiéndose a la política anterior, la líder conservadora Kemi Badenoch comentó: 'Que se lo lleve el viento. Fue una política terrible de todos modos.'
Ella señaló además que la decisión del Partido Laborista ilustraba 'otro cambio de rumbo.' Este cambio se suma a una serie de retractaciones de políticas por parte del gobierno, incluidas modificaciones a las reformas de bienestar, pagos de combustible de invierno e impuestos a la herencia para granjeros.
Originalmente defendida como una medida para reducir el empleo ilegal entre los inmigrantes, la identificación digital obligatoria se suponía que facilitaría la aplicación de la ley. Sin embargo, el enfoque revisado se relacionará en su lugar con mejorar el acceso a los servicios públicos.
La Secretaria de Transporte Heidi Alexander aclaró que el gobierno sigue 'absolutamente comprometido' a implementar controles obligatorios del derecho a trabajar digitales a través de medios como los pasaportes biométricos, afirmando que este movimiento combatirá el trabajo ilegal. 'La identificación digital podría ser una forma de demostrar la elegibilidad para trabajar,' agregó, criticando el sistema actual basado en papel por su falta de registros confiables.
El exsecretario del interior Lord David Blunkett, quien anteriormente apoyó las tarjetas de identificación, criticó la falta de explicación y estrategia en torno a la política, lo que llevó a una oposición pública que se movilizó eficazmente. Después de la declaración inicial de Sir Keir, el apoyo público a la identificación digital cayó dramáticamente, como se notó en encuestas; una petición parlamentaria contra la introducción de identificaciones digitales atrajo casi tres millones de firmas.
Algunos diputados laboristas expresaron preocupación por la naturaleza obligatoria de la propuesta inicial, y ha habido una frustración generalizada dentro del partido por las repetidas marchas atrás del gobierno. Un diputado laborista describió el último retroceso como 'un desastre absoluto', criticando el enfoque del gobierno en la implementación de políticas.
Los Liberal Demócratas calificaron la política como 'condenada al fracaso' desde el principio y argumentaron que los fondos reservados para el esquema de identificación digital deberían destinarse al NHS y a los servicios de policía de primera línea.