Arqueólogos han desenterrado los restos de un sustancial barco de carga medieval frente a la costa de Dinamarca, sacando a la luz nuevos aspectos del comercio y la vida marítima de ese período.
El naufragio fue descubierto durante una prospección del lecho marino, realizada como parte de los preparativos para un proyecto de construcción en Copenhague, Dinamarca. Sumergido de lado y parcialmente enterrado en la arena, el barco yacía a 12 metros debajo de las aguas inquietas del d8resund, el estrecho que une Dinamarca y Suecia. A través de la dendrocronología, o el estudio de los anillos de los árboles, los investigadores dedujeron que la construcción del barco databa de aproximadamente 1410 d.C.
El naufragio del Skaelget 2, con un buceador para escala. Crédito: Museo del Barco Vikingo.
Un Megabarco Medieval
El naufragio, nombrado Svaelget 2 por los arqueólogos (su nombre original perdido en la historia), representa un tipo de embarcación mercante conocida como cog. Este barco presentaba un diseño ancho, de fondo plano con lados altos, una bodega de carga abierta y era impulsado por una vela cuadrada en un solo mástil. En comparación con los históricos knarrs vikingos, el cog era una nave más grande y avanzada, semejante a los superpetroleros de su tiempo. Estos barcos llevaban principalmente carga voluminosa entre puertos en los Países Bajos, alrededor de la costa de Dinamarca, y a través del d8resund hacia los puertos comerciales bálticos. Sin embargo, Svaelget 2 no completó uno de estos viajes.
Mientras que los cogs típicos medían aproximadamente entre 15 y 25 metros de longitud y 5 a 8 metros de ancho, capaces de transportar alrededor de 200 toneladas de carga, Svaelget 2 fue una excepcional excepción. Midiendo alrededor de 28 metros de longitud y 9 metros de ancho, probablemente tenía la capacidad de transportar alrededor de 300 toneladas, impresionando a los arqueólogos con su escala.