Misión Artemis II de la NASA: Cohete llega a la plataforma de lanzamiento para un histórico viaje a la Luna
El formidable cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA ha sido transportado exitosamente a su plataforma de lanzamiento designada en Cape Canaveral, Florida. Esto marca un paso significativo en los preparativos finales para la misión Artemis II, que será la primera misión lunar tripulada en más de 50 años. El recorrido del cohete de 98 metros de altura desde el Edificio de Ensamblaje del Vehículo hasta la plataforma de lanzamiento abarcó 12 horas meticulosas sobre una distancia de 6.5 kilómetros (4 millas).
La siguiente fase involucra pruebas rigurosas y un 'ensayo húmedo' con operaciones de combustible y procedimientos de cuenta regresiva. La misión Artemis II verá a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch de la NASA, y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense navegar en un curso de 10 días alrededor de la Luna. Esta innovadora aventura pretende abrir el camino para Artemis III, que se espera ejecute un aterrizaje lunar no antes de 2027.
El proceso de lanzamiento comenzó a las 07:04 hora local (12:04 GMT), concluyendo cuando el cohete llegó a la Plataforma de Lanzamiento 39B a las 18:41 hora local (23:42 GMT), transportado por el imponente transportador a una velocidad lenta de 0.82 mph (1.3 km/h). Durante este momento significativo, la tripulación de Artemis II estuvo presente para presenciar el evento, asimilando la gravedad de su próxima misión. Aunque Artemis II no aterrizará en la Luna, prepara el escenario para futuras exploraciones más allá en el espacio que nunca antes.
La astronauta Christina Koch expresó su asombro, "Ver el cohete en su lugar es increíblemente emocionante. Estamos listos para llevar a cabo la misión para la que hemos estado entrenando," mientras que Jeremy Hansen espera que la aventura reavive el interés global en la exploración lunar. Antes de embarcarse hacia la Luna, los astronautas inicialmente orbitarán la Tierra, alcanzando hasta 40,000 millas en el espacio, antes de eventualmente viajar un cuarto de millón de millas desde la Tierra alrededor del lado lejano de la Luna.
Durante esta órbita, su dedicación de tres horas a la observación lunar tiene como objetivo recopilar datos geológicos vitales, mejorando las estrategias de aterrizaje de futuras misiones en el polo sur de la Luna. El Módulo de Servicio Europeo, crítico para la misión, proporcionará energía, propulsión y sistemas de soporte vital esenciales para el viaje de la tripulación.