American Express está descubriendo que atender a los clientes más ricos puede ser muy gratificante, incluso para un proveedor de tarjetas de crédito que ya atiende a clientes adinerados. La compañía ha redirigido recientemente su enfoque de marketing hacia su renovada tarjeta Platinum, que tiene una tarifa anual de $895, mientras se aleja de la promoción de tarjetas de devolución de efectivo sin tarifa, como lo reveló el CEO Stephen Squeri a los analistas tras el informe de ganancias del cuarto trimestre de la compañía.
Este movimiento estratégico está diseñado para aumentar los niveles generales de gasto, dado que los consumidores de alto nivel todavía están prosperando. Este enfoque es beneficioso ya que resulta en un aumento de los ingresos por tarifas de tarjetas premium y una reducción en los incumplimientos de préstamos, explicaron los ejecutivos de la compañía.
"Tenemos la capacidad... de ser realmente flexibles con nuestras inversiones de marketing, y vimos una demanda tremenda de productos premium, particularmente la tarjeta Platinum," declaró Squeri.
"El portafolio general se está volviendo lentamente más premium [ya que] el portafolio Platinum está creciendo a un ritmo muy rápido," agregó.
El cambio estratégico de AmEx es una ilustración reciente de la llamada economía estadounidense "en forma de K" en acción, donde los consumidores adinerados continúan gastando libremente mientras otros son más cautelosos con sus gastos. Los datos de la empresa de tarjetas revelan que el interés en productos de alta gama y experiencias de lujo está en aumento, mientras que las compras en categorías básicas están creciendo a un ritmo más lento.
Durante el trimestre, el gasto en minoristas de lujo aumentó un 15%, las compras de pasajes aéreos de negocios y primera clase subieron un 9%, y el gasto en hoteles de lujo aumentó un 12%, compartió el CFO Christophe Le Caillec en una entrevista con CNBC.
Por el contrario, el gasto general en aerolíneas y alojamiento aumentó modestamente un 3% y un 5%, respectivamente, indicando que son principalmente los miembros más ricos los que están impulsando estos resultados.