Todo comenzó tal vez de manera inofensiva, con un video de YouTube. Ahmed Al-Sayed (seudónimo), un disidente saudí que vive en Londres, no era ajeno a la controversia. Su trabajo satírico frecuentemente provocaba la ira de los mismos regímenes que ridiculizaba, pero el precio que pagó por su comentario fue mucho más allá del acoso en línea. La historia de Ahmed es un recordatorio escalofriante de cómo la disidencia puede ser recibida con vigilancia e intimidación.
En su canal de YouTube, Ahmed había publicado una caricatura de un discurso pronunciado por el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman de Arabia Saudita. "Quería resaltar las contradicciones", dijo Ahmed, mostrando una sonrisa irónica en su rostro cansado. Pero lo que siguió no fue la risa de las esquinas de su audiencia en línea. En cambio, fue una andanada orquestada de intimidación que pasó de espionaje digital a confrontación física.
El Incidente de Hackeo
La primera señal de problemas para Ahmed vino cuando su teléfono comenzó a comportarse de manera inusual. Los mensajes de texto parecían enviarse solos y las llamadas se caían a mitad de conversación. Al mismo tiempo, notó cosas extrañas, como aplicaciones que se abrían sin que él tocara su dispositivo. Al principio, desestimó las anomalías como fallos. Con el tiempo, escalaron. "Me di cuenta cuando empecé a ver las mismas caras dondequiera que iba en Londres", explicó, aún evidente la aprensión en su voz.
La infiltración se confirmó después de que un experto en ciberseguridad evaluó el teléfono de Ahmed, concluyendo que había sido infectado por Pegasus spyware, una herramienta sofisticada atribuida al Grupo NSO, una notoria firma vinculada a Israel. Se sabe que Pegasus permite a sus operadores acceso completo a un dispositivo hackeado, habilitando la vigilancia de mensajes, llamadas, actividad del micrófono e incluso la cámara.
Acoso en las Calles
Con su ubicación perpetuamente siendo transmitida a un enemigo desconocido, la vida de Ahmed se convirtió en un inquietante teatro de sombras. Hombres, a menudo en grupos, lo detenían en las calles. Algunos fingían calidez, agarrándolo del hombro como si fueran un viejo amigo, y otros eran más directos con sus confrontaciones. "Se burlaban de mí con frases alabando a los líderes saudíes, filmando mis reacciones cada vez más ansiosas", relató Ahmed. Incluso mientras la multitud cosmopolita de Londres lo rodeaba, Ahmed se sentía aislado y objetivo.
Sus intentos de denunciar estos incidentes a la Policía Metropolitana llevaron a reconocimientos leves. Sin pruebas evidentes de amenazas directas o violencia, la policía no vio fundamentos para presentar cargos. La frustración aumentó, pero la persistencia de Ahmed en confrontar a sus atacantes con su cámara lo defendió de una mayor escalada, por un tiempo.
El Encuentro Violento
Esa calma relativa se rompió una noche tarde. Salía de una reunión programada con otros activistas, Ahmed sintió un malestar girar en su vientre al notar sombras convergiendo fuera de la ventana del café. Ignorándolo, un coraje ingenuo nacido de escapes pasados, salió solo. Caminó una corta distancia antes de que un aguijonazo visceral en su sien fuera evidencia de una violencia cobarde; un fuerte brazo surgió de las sombras, y otros se unieron para golpearlo al suelo. Los transeúntes intervinieron, los atacantes huyeron, pero el daño estaba hecho.
Ahmed sufrió una costilla rota y numerosos moretones, el trauma cimentando su propósito de no volver a caminar por las calles de Londres sin amigos de confianza. "Esa noche cambió algo en mí", admitió Ahmed. "Ahora sé que incluso a través de las fronteras, los brazos opresores llegan lejos."
Desafío Continuado
A pesar de esta violencia, Ahmed se niega a ser silenciado. Su canal sigue activo, aunque con medidas de seguridad reforzadas y una red de aliados en línea y fuera de línea. "No dejaremos de burlarnos de regímenes crueles. La risa es una poderosa arma contra la tiranía", declara firmemente.
A medida que el ámbito de la política internacional y la disidencia se vuelve cada vez más intricado, la narrativa de Ahmed Al-Sayed es reflejo de una táctica perturbadora: usar la tecnología no solo para vigilar, sino para rastrear y atacar. Sin embargo, frente a la intimidación, Ahmed permanece impasible, demostrado por un espíritu inquebrantable que aquellos que quisieran sofocar la libertad luchan por conquistar. Su historia es una de coraje, enfrentando las sombras, conspirando por el cambio a través del lente de una cámara y el peso de sus palabras.