SpaceX計劃用於即將到來的星艦飛行的升級版超重型助推器已成功完成低溫驗證測試，克服了此前導致公司早期助推器摧毀的挑戰。
SpaceX週二在社交媒體更新中分享了這一成就，並表示：“首次完成超重型V3助推器的低溫操作。這次多日的活動測試了助推器重新設計的推進系統及其結構強度。”
在德克薩斯州的星基，地面團隊在過去一周內將這個237英尺（72.3米）高的不銹鋼助推器從工廠運輸到馬西測試場。在測試過程中，團隊於常溫下進行了壓力測試，然後在六天內四次將火箭裝入超冷的液氮。這些程序使助推器經受重複的熱和加壓循環，氮氣模擬發射時預定用於推進劑箱的低溫甲烷和液氧。
這次驗證測試對工程師來說是重要一步，使他們更接近發射被稱為星艦V3或Block 3的SpaceX巨型火箭升級版本。儘管SpaceX去年五次發射了早期的星艦V2型，前三次測試飛行均未成功，但最後兩次測試達到了SpaceX的目標，促使轉向V3版本。
這次有更好的結果
去年11月，首次為星艦V3測試飛行設計的超重型助推器在壓力測試中失敗，其液氧罐破裂。SpaceX隨後放棄了該助推器，並轉向下一個，助推器19號。這架超重型飛行器已成功通過壓力測試，並於週一早些時候返回工廠。在那裡，技術人員將為助推器安裝33台猛禽引擎並連接網格鰭。
該版本在星艦V2的基礎上有多項增強。將在星艦V3上首次亮相的猛禽引擎提供更大推力，並進行了改動以增強可靠性，據SpaceX表示。猛禽3型也更輕，管道和傳感器集成到引擎的主結構中，消除了火箭底部引擎間獨立熱盾的需要。