NASA 局長賈里德·艾薩克曼於週六宣布，該機構正在積極探索解決影響太空發射系統（SLS）火箭燃料問題的方案，以準備 Artemis III 任務。
Artemis III 預定將是自五十多年前阿波羅計劃以來首次載人登月任務，因此面臨著關鍵的準備工作。同時，Artemis II 目前駐紮在佛羅里達的肯尼迪航天中心發射台上，在本月早些時候錯過了發射窗口後，正在為下週的第二次倒計時排練做準備。這次排練旨在驗證技術人員是否已經解決了 2 月 2 日破壞了演練倒計時的氫燃料洩漏問題。
Artemis II 標誌著 SLS 火箭和獵戶座太空船的首次載人飛行，計劃進行為期近十天的任務，將四名宇航員環繞月球背面，並將他們帶回地球。
燃料挑戰一直是太空發射系統的持續問題。類似的洩漏推遲了 SLS 在 2022 年的首次試飛數月。地面團隊相信通過調整超冷液氫裝載程序到火箭的核心階段來糾正了該問題。然而，在 2 月 2 日的測試中，洩漏再次出現，表明問題依然存在。
"考慮到在 Artemis I 準備期間注意到的問題以及任務之間的延長間隔，我們在為 Artemis II 做準備時遇到挑戰並不令人驚訝，"艾薩克曼在社交平台 X 上說道。"這並不意味著可以原諒這些問題，但我們理解這種情況。我讚揚 NASA 團隊和我們的承包商在整個活動中付出的辛勤努力。"
工程團隊將燃料故障追溯到地面支持設備，特別是洩漏起源於火箭發射台燃料管線連接到核心階段底部的區域。兩個尾部服務桅杆電纜管（TSMUs）協助在倒計時期間將液氫和液氧引導到火箭中，並在發射時斷開和撤回到保護外殼中。