在安哥拉高地深處，有人談論著一種神秘的新象種。多年來，保育人士和鳥類學家史蒂夫·博伊斯致力於揭示這群難以捉摸的大象的真相，這段旅程在著名電影製作人沃納·赫爾佐格執導的具感染力的紀錄片《幽靈大象》中成為焦點。該影片去年夏天在威尼斯國際電影節首次亮相，現在即將登陸國家地理頻道和Disney+。
對於一名鳥類學家來說，追求這樣的任務似乎不尋常，但對博伊斯而言，這項使命感覺像是他一生熱愛的自然延伸。成長於南非的博伊斯，深受他在《國家地理》雜誌中讀到的探險家的吸引。博伊斯告訴Ars， “我小時候總是盼望著雜誌的到來；我想要那些地圖。”這些地圖將成為我想像中的花園，或者是田野、河流——那些野生且真實的地方。
博伊斯的成長歲月充滿了深入野外的冒險，經常和他的父母及兄弟一起旅行至博茨瓦納和坦桑尼亞等地。博伊斯說： “我們曾經與狒狒群生活在一起，並與黑斑羚同行。”儘管他的兄弟害怕大象，但博伊斯與這些壯麗的生物形成了早期的聯繫。紀錄片展示了大象跋涉於水中和側身游泳的壯觀水下場景，這呼應了博伊斯個人的互動。在適當的條件下，如果沒有受到威脅，大象 “會來到你身邊游泳，並與你互動。 ”他說，這增加了他對它們的終生著迷。
成年後，博伊斯在博茨瓦納奧卡萬戈三角洲研究梅耶爾鸚鵡並追求他的博士研究，那裡是世界上最大的大象群的家園。在那裡，他發現鸚鵡與大象之間獨特的共生關係： “鸚鵡正在覓食的每一棵樹，大象也在覓食。 ”他指出， “大象通過干擾樹木來為鸚鵡創造巢穴。”